Outre
200 prêtres catholiques et pasteurs d’autres dénominations chrétiennes ont
déposé une demande afin de disposer d’un port d’armes aux Philippines. C’est ce
que rend public le Directeur général de la Police philippine, Oscar Albayalde.
Selon les données diffusées, le Bureau de la Police compétent en matière
d’autorisations de port d’armes et de licences de détention d’armes à feu a
reçu au cours de l’année passée – à compter de juin 2017 – les demandes
provenant de 188 prêtres et de 58 ministres d’autres communautés chrétiennes.
« En
tant qu’autorité constituée, nous pouvons accueillir des demandes dûment
qualifiées, permettant la détention d’armes de la part de membres du clergé et
de chefs de congrégations religieuses » a déclaré Oscar Albayalde, en
spécifiant que, jusqu’à présent, aucune de ses demandes n’a encore été
approuvée.
Les
demandes de port d’armes de la part de prêtres ont connu une envolée à cause
des meurtres de prêtres qui ont endeuillé le pays : trois en six mois. Oscar
Albayalde a expliqué que la Police n’a pas connaissance de menaces de mort
éventuelles reçues par ceux qui ont déposé une demande de port d’arme,
précisant que la police est également disponible pour « fournir un entraînement
aux responsables religieux qui désirent détenir des armes à feu ». Selon la nouvelle
loi sur la propriété des armes, les prêtres font partie des professionnels
auxquels il est permis de porter des armes à feu. La mesure, signée en 2014 par
le Président de l’époque, Benigno Aquino III, comprend, au nombre des
professionnels pouvant obtenir un port d’arme les journalistes, les
commerçants, les procureurs, les avocats, les médecins et d’autres catégories
encore.
Ces
jours derniers, les Evêques et responsables religieux ont déclaré que les
prêtres et agents pastoraux n’ont pas besoin de porter d’armes pour leur
protection ou en vue de leur légitime défense. S.Exc. Mgr Jose Oliveros, Evêque
de Bulacan, a déclaré que les prêtres devraient être « des hommes de paix et
non de guerre », le Président de la Conférence épiscopale des Philippines,
S.Exc. Mgr Ramon Arguelles, Archevêque de Lipa, déclarant quant à lui que les
prêtres « affrontent toujours le danger de la mort dans l’exercice de leur
ministère » mais qu’ils ne devaient pas porter d’armes, devant « être prêts à
donner leur vie pour le Christ ». (SD) (Agence Fides 22/06/2018)